A tömeg azzal vádolta Nicolas Sarkozy elnököt, hogy a bűnözés visszaszorítására bejelentett lépéseivel megbélyegzi a kisebbségeket politikai előnyszerzés céljából.

Emberi jogi és rasszizmus ellen harcoló csoportok, szakszervezetek, környezetvédők és baloldali politikai pártok Franciaország több mint 130 városában szerveztek szombatra tüntetést Sarkozy politikája ellen, s ügyükhöz kapcsolódva több európai fővárosban is megmozdulásokat tartottak.     

Bírálók szerint a romániai és bulgáriai romák kiutasítása Franciaországból része Sarkozy azon törekvésének, hogy visszanyerje népszerűségét a 2012-es választások előtt, s elterelje a figyelmet a fájdalmasnak ígérkező nyugdíjreformról és költségvetési megszorításokról.    

Július vége óta a hatóságok mintegy ezer, illegálisan Franciaországban tartózkodó romániai és bolgár romát toloncoltak ki az országból - összesen több mint 8 ezerre növelve az idén kiutasított romák számát -, s felszámoltak mintegy száz engedély nélküli cigánytelepet. Sarkozy intézkedései azonban felháborodást váltottak ki a civil szervezetek és az ellenzék körében, de aggodalmát fejezte ki miattuk az ENSZ, az Európai Bizottság és a Vatikán is.     

Az elnökre a szombati tüntetéseknél is nagyobb próbatétel vár kedden, amikorra a szakszervezetek országos sztrájkot hirdettek a költségvetési deficit csökkentését szolgáló nyugdíjreform elleni tiltakozásul.     

Sarkozy pénteken azt mondta, nem enged a reformokból, amelyek egyebek közt 60-ról 62 évre emelnék a nyugdíjkorhatárt.

A parlament kedden kezdi meg a nyugdíjreform vitáját, s a szakszervezetek kilátásba helyezték, hogy tiltakozásul sztrájkkal bénítják meg az iskolai oktatást, valamint a tömegközlekedést és a távközlést is.